L’article
La question revient à chaque parcours d’accueil : « On aimerait prier avec les enfants, mais on n’y arrive pas. » Dans presque tous les cas, le problème n’est pas la volonté. C’est que le modèle qu’on a en tête demande vingt minutes de calme qu’aucune famille n’a un mardi soir.
Viser cinq minutes, pas vingt
Une prière familiale de cinq minutes faite quatre soirs par semaine vaut infiniment mieux qu’une de vingt minutes faite une fois par mois avec le sentiment d’avoir échoué les vingt-neuf autres jours. Commencez trop petit. Vous augmenterez si l’envie vient ; la plupart des familles n’augmentent jamais, et c’est très bien.
Trois phrases, toujours les mêmes
Le format que nous proposons dans les classes d’enfance tient en trois questions, posées dans le même ordre chaque soir :
- Merci pour ? Une chose de la journée. Une seule.
- Pardon pour ? Sans interrogatoire. Ce que l’enfant veut dire, rien de plus.
- S’il te plaît pour ? Une personne, nommée. Pas « tout le monde ».
La répétition n’est pas un défaut : c’est ce qui permet à un enfant de cinq ans de mener la prière au bout de deux semaines, parce qu’il connaît la structure par cœur.
L’accrocher à quelque chose qui existe déjà
Une nouvelle habitude ne survit pas seule. Accrochez-la à un moment qui a déjà lieu tous les jours : la fin du repas, avant que quelqu’un quitte la table, ou la lumière éteinte dans la chambre. Le pire moment possible est « quand on aura le temps », parce que ce moment n’arrive pas.
Laisser les enfants prier mal
Un enfant qui prie pour que son équipe gagne, ou pour un chien qu’il n’aura jamais, prie correctement : il parle à Dieu de ce qui l’occupe. Corriger la théologie d’une prière d’enfant est le moyen le plus efficace de lui apprendre à se taire.
Rater des soirs
Vous allez en rater. Beaucoup. La seule règle qui compte : ne jamais recommencer par une excuse. On reprend le lendemain comme si de rien n’était. Les familles qui tiennent sur dix ans ne sont pas celles qui n’ont rien raté : ce sont celles qui ont arrêté d’en faire un sujet.
